从成年老鼠皮肤中分离出的干细胞首次生成毛囊时，美国脱口秀节目The Tonight Show的前主持人Jay Leno开玩笑说，科学家们"治愈了秃顶……至少治愈了老鼠的秃顶"。

16年过去了，现在的主持人将有机会提到，科学家已经"治愈"了人类的秃顶，现在Lee等人在《自然》（Nature）杂志上撰文称，他们已经从人类干细胞中再生出了毛囊。这一成就使我们更接近于产生无限的毛囊供应，可以移植到头发稀疏或没有头发的人的头皮上。此外，如果这种方法到达临床，有创伤、疤痕和遗传性皮肤病的个人将有机会获得革命性的治疗。

研究人员利用干细胞生物学和毛囊发育等领域的研究成果，制造出了近乎完整的皮肤类器官，即在实验室中培育出来的模拟皮肤发育的自组织组织。类器官已经被用来模仿各种器官，包括内脏、肺、肾和大脑。

表皮和真皮--皮肤的另一个主要组成部分--是由早期胚胎中不同类型的细胞分化而来的。Lee等人优化了从人类多能干细胞中产生包含这两种成分的皮肤类器官所需的培养条件。作者顺序地将生长因子添加到干细胞中。首先，他们用BMP4和转录因子的抑制剂TGF-β诱导表皮的形成。接下来，他们用生长因子FGF2和BMP抑制剂对细胞进行处理，诱导颅神经嵴细胞的形成，从而形成真皮。

类器官发育毛囊所需的较长的时间与胎儿的皮肤发育相似。同样，在这两种情况下，在毛囊开始生长之前，皮肤都会经历一个潜在的"休息"阶段。这是未来研究的一个引人入胜的领域。

Lee和他的同事们的研究是朝着治愈人类秃顶迈出的重要一步，并为其他更大的治疗可能性铺平了道路。至少，它值得你在深夜秀上大声疾呼。这项工作为临床转化带来了巨大的希望--我们相信研究最终会看到这一希望的实现。