肝（Liver）是人体内最大的腺体，具有极为复杂和重要的功能，具有分泌胆汁、分解糖与储存糖原、解毒及吞噬、防御等作用。强大的再生能力是肝的一个重要特征。

肝硬化（Liver cirrhosis , LC）是临床上常见的慢性进行性肝病，是由于一种或多种病因长期或反复作用造成的弥漫性肝脏损害。病毒性肝炎是主要病因，如乙型肝炎、丙型肝炎等。另外酒精肝、脂肪肝、胆汁淤积、药物、营养等方面的长期损害也可造成肝硬化。

病毒性肝炎引起的肝硬化一旦发展到失代偿期，常规治疗很难逆转。肝移植是治疗失代偿期肝硬化的有效方法，但由于肝源稀缺和费用昂贵，该方法无法广泛应用于临床。

由于干细胞的多向分化能力和强大的组织修复能力，干细胞移植成为当今世界上最前沿、最热门的医疗新技术之一，被誉为肝硬化治疗第2条终极途径。

研究人员围绕脐带间充质干细胞（UCMSC）修复肝损伤的作用和机制开展了大量研究工作，对UCMSC移植治疗肝硬化的作用机制得到了一定程度的认识。UCMSC通过归巢作用定植与受损肝脏中，在肝组织的微环境中被诱导分化为肝细胞和分泌细胞生长因子、抑制肝脏的炎症反应。直接分化、旁分泌或细胞融合等一系列复杂的机制，抑制肝脏纤维化发展，促进肝硬化的逆转。

自UCMSC应用于临床治疗，移植途径逐渐多样化。目前较为成熟的移植途径可分为以下几种：

①经外周静脉或深静脉移植；

②经肝动脉穿刺移植；

③于B超或介入引导下行门静脉穿刺，经门静脉植入干细胞。

现阶段，UCMSC已经比较广泛地应用到肝硬化治疗中，诸多研究提示UCMSC移植治疗在修复、再生损伤的肝细胞中起着良好的治疗作用。随着研究人员对UCMSC进一步的了解和更深入的研究，干细胞治疗有望在肝硬化的治疗方面发挥更大的作用。